※ 아래내용 출처 : 경기문화포털

임진왜란 때 부산에서 전사한 정발 장군의 무덤이 왜 연천에 있나?

“나는 마땅히 이 성의 귀신이 될 것이다. 떠나고 싶은 자가 있거든 떠나라”라고 하며 임진왜란 당시 왜군에 맞선 첫 전투, 부산진성에서 결연한 의지로써 끝내 살신분전(殺身奮戰)한 정발 장군. 그는 조선 장수의 기개를 보여준 것만이 아니라, 실제 전세의 흐름에도 중대한 영향을 끼쳤다. 훗날 왜적도 ‘우리는 부산에서 크게 좌절되었다’, ‘흑의장군이 가장 두려웠다’, ‘부산을 함락시킨 뒤로는 감히 우리 군대를 대적할 만한 군대가 없었다’라고 평가할 정도로 부산진 전투는 임진왜란 당시 가장 치열했던 전투 중 하나였다. 경기도기념물로 지정되어 있는 정발 장군의 묘는 그의 출생지이며 경주 정씨의 집성촌이었던 연천군 미산면 백석리에 위치하고 있다.

정발(鄭撥, 1553∼1592) 장군은 경주가 본관으로 장군의 집안은 이미 고려시대부터 이름을 얻은 명문 가문이었다. 25세 때인 1577년(선조 10)에 무과에 응시하여 선전관에 제수된 이후 승진을 거듭하였고, 임진왜란이 일어나기 두 해 전에 부산진첨절제사(釜山鎭僉節制使)에 제수되었다. 당시는 왜적 침입에 대한 기미가 있었고 게다가 바로 그 관문이 되는 부산진의 첨사가 된다는 것은 그 누구도 원치 않는 일이었다. 부임에 앞서 장군은 자신의 죽음을 예감이라도 하듯 어머니에게 하직하며 눈물로 말하였다. “소자가 벼슬을 구한 것은 본래 어버이를 봉 양하고자 한 것이었으나 이미 임금의 신하가 되었으니, 또 마땅히 나라를 위해 죽을 것입니다. 충효는 두 가지를 온전히 다할 수 없으니 원컨대 어머니께서는 소자를 염두에 두지 마옵소서.” 무릎을 꿇고 하직인사를 하며 부인에게 어머니를 당부하고 임지로 떠났다.

임진왜란은 1592년(선조 25) 4월 13일 고니시 유키나가[小西行長]가 이끄는 선발대가 부산의 절영도 앞바다에 선단을 드러내고 정발 장군이 이에 응전함으로써 시작되었다. 왜선 출현의 첩보를 받은 정발 장군은 즉각 전함 3척을 이끌고 바다로 나아갔다. 그러나 바다를 빽빽이 메운 일본 군선은 겨우 3척의 군선으로 대적할 수 있는 수준이 아니었다. 왜군의 공격은 이튿날 4월 14일 새벽에 본격적으로 시작되었다. 정발 장군은 검은 갑옷을 입고 노도와 같이 밀어닥친 수만의 적군을 맞아 분전을 거듭하였다.

한편 성안의 군·관·민은 장군의 충의에 격발되어 죽음을 무릅쓰고 항전하였다. 결국 장군은 중과부적으로 탄환을 맞아 전사하고 성도 함락 되었다. 이에 그의 애첩 애향(愛香)은 장군을 따라 자결하였고, 노비 용월(龍月) 또한 분함을 참지 못하고 적에게 달려들었다가 죽음을 맞이하였다. 성안의 사람들 가운데에서도 살아남은 자가 거의 없었다고 한다. 따라서 이 전투는 오랫동안 세상에 알려지지 않았고 훗날 살아남은 몇 명과 공격에 참가했던 왜적의 입을 통해서, 그리고 당시 왜군에 종군했던 선교사들의 기록을 통해서 알려졌다.

전투가 끝나고 장군의 시신 은 찾지 못하여 장군의 애마(愛馬)가 물고 온 갑옷과 투구로 의관장(衣冠葬)을 치렀다고 한다. 정발 장군 묘는 부인 풍천 임씨(風川任氏)와의 합장묘로 송시열이 지은 묘표가 있었다고 하나 소실되었고, 현재는 1982년 후손들에 의해 다시 세운 비 와 상석 등 석물들이 놓여 있다. 묘역입구에는 양경공사적비를 비롯하여 임진왜란 당시 함께 순절한 열첩(烈妾) 애향과 충노(忠奴) 용월을 기리는 사적비와 의마총비(義馬塚碑) 등이 있다. 임진왜란 이후 장군의 업적을 기리는 추숭사업이 진행되었는데, 특히 장군의 고향인 연천에는 1741년(영조 17)에 애첩 애향의 정려비가, 그리고 1767년(영조 43)에는 장군의 사당에 부조묘가 세워졌다. 그러나 6·25전쟁으로 모두 전소되었고 지금은 그 터만 남아있다.

정발 장군 묘가 위치하는 백석리 및 광동리 일대는 경주 정씨 집성촌으로 6·25전쟁 전까지만 하더라도 종갓집을 비롯해 12가구가 살고 있었다고 하나 지금은 민가 두어 채 정도만 남아있다. 정발 장군 후손들에 의하면 음력 4월 14일을 기해 종가를 중심으로 매년 장군의 제사를 지내왔고, 그 때는 종가 외에도 동네사람 모두가 모이곤 했었다고 한다. 현재도 종중에 의해 장군의 제례가 봉행되고 있다.